Ром

"There’s naught no doubt so much the spirit calms as rum and true religion." Lord Byron
(В превод: "И няма без съмнение, такова за душата успокоение като ром и истинска религия")

История

Историята на рома започва в карибските острови по времето на Колумб и е тясно свързана с захарта и нейното производство. Екипажът на Кристофър Колумб носи от тяхното второ пътуване в 1493 с тях растението, който променя икономиката на целият регион и културата на пиене в целият свят.

Захарната тръстика, донесена от канарските острови, процъфтява в топлият и влажен район на карибско море . Колонистите на карибските острови, специално в Барбадос, скоро забелязват че от меласата (остатъка от преработената захарна тръстика) е възможно за да дестилира вкусна алкохолна напитка.

Някъде през 1672, питието придобива името с което е известно и до днес - "ром". Смята се че това име идва от думата RUMBULLION, която на английския провинциален жаргон от това времето е изначавала врява или шум. Друго име на напитката от този период е "Kill Devil" което се отнася с еднакава сила и към силния махмурлук след пиенето на ром както и към вярването, че напитката има лечебен ефект. Във Франция наричат напитката "rhum", а в Испания "ron".

Заселниците на Карибските острови пиели ром за да лекуват различни заболявания типични за тропическия климат, а собствениците на захарни плантации продавали с големи отстъпки ром на военните кораби с цел да ги задържат за повече време като предпазна мярка срещу пирати. Моряците бързо свикнали с рома поради една много важна причина - ромът се запазвал много по-лесно и оставал в добро състояние много по-дълго от водата и бирата, а в някои случай след дълги пътешествия вкусът на отлежалия ром дори се подобрявал. Така през 30-те години на 18 век Британския флот въвежда дневна дажба от около 300 мл. 80% ром на всеки моряк. Поради големия брой проблеми свързани с препиване във флота през 1740 година адмирал Върнон (по прякор "Old Grog") въвежда практиката да се разрежда рома с вода откъдето произлиза напитката наречена "грог". Дневната дажба на всеки моряк била 70мл. ром разреден със 150 мл. вода. Тази традиция остава в сила до 28 Януари 1970 година, когато е отменена от британския парламент. Друг интересен факт свързан рома в Британския флот е че за да съхранят тялото на адмирал Нелсън след битката при Трафалгар през 1805 моряците го поставят във бъчва с ром и така ромът получава прякора "Кръвта на Нелсън".

Постепенно ромът започва да се разпространява по целия свят. Британските острови изнасяли ром за Великобритания, където го използвали широко като съставка за различни пуншове и където през 18 век ромът е по популярен дори от традициония джин. През същия век британският парламент забранява на Британските колонии да търгуват алкохол помежду си и започва практиката вместо ром към Северна Америка да се изнасят меласа, от която впоследствие се дестилирал ром. Така се появява т.нар. "робски триъгълник" - меласата се превозвала до Ню Инглънд, където от нея произвеждали ром. Ромът се транспортирал към Западна Африка където го размненяли за роби, а робите били изпращани да работят в захарните плантации на Карибските острови и в Америка.

С въвеждането на нови методи за производство на захар от захарно цвекло, търсенето на захар в Европа намалява. Това води намаляване на производството на захарна тръстика и съответно на ром. В началото на 20 век ромът губи позиците си на популярна напитка и почти не се употребява в Америка и Европа до втората половина на века когато с развитието на туризма започва голям приток на хора към Карибските острови където ромът все още е доминиращ. Постепенно нараства популярноста на коктейлите направени с ром. Навлиза и употребата на отлежали ромове вместо уиски, коняк или подобни висококачествени напитки. Силните ромове от Гвиана и Ямайка могат да задоволят вкуса на всеки почитател на уиски, докато изтънчените ромове от Мартиника и Гваделупа биха впечатлили дори ценителите на скъпи френски коняци.

Региони на призводство

Карибските острови са епицентърът на производството на ром. Всеки по-голям остров има свой уникален ром.

Барбадос произвежда по-леки и сладки ромове. Този остров се смята за родина на рома и спитоварната Mount Gay създадена през 1663 година е вероятно най-старият действащ производител на ром света.

Куба е родина на леки, изчистени и с по-остър вкус ромове. Преди идването на Фидел Кастро на власт Куба е била един от най-големите и известни производители на ром, но след това голяма част от собствениците на спиртоварни напускат страната. В момента има голям брой ромове който се произвеждат според Кубинската традиция, но най често извън Куба в страни като Пуерто Рико и САЩ. Сред най известните кубински ромове са Havana Club и Ron Matusalem Gran Reserva (в момента се произвежда в Доминиканската република)

Доминиканската република е известна с отлежалите, с богат вкус ромове, които се произвеждат само с местни захарен сироп и меласа.

Гвиана се отличава с богатите, тежки ромове Demerara кръстени на една от местните реки. Тези ромове могат да отлежават за много дълги периоди от време и често се използват като добавка към по-леките ромове от другите регион. Подобни тежки ромове се произвеждат в съседните Суринам и Френска Гвиана.

Хаити следва френските традици за производство на по-тежки ромове, двойно дестилирани и отлежаващи в дъбови бъчви три или повече години. Крайният резултат са богати на вкус, изключително пивки ромове.

Ямайка е добре позната с ароматните си силни и богати на вкус ромове сред които Appletons и Myers.

Мартиника е френски остров на който в момента се намира най големия брой дистилерии в Източните Кариби. Както и на другите френски острови като Гваделупа там се произвеждат ромове и от захарен сироп (rhum agricole) и от меласи (rhum indistriel). Тези ромове отлежават в конячени бъчви поне три години, като така наречените rhum vieux (ромове които отлежават по-дълго време) могат да се сравняват с френски коняк.

Пуерто Рико произвежда предимно светли, много сухи ромове. По закон всички бели пуерторикански ромове трябва да са отлежали поне една година, а тъмните поне три. В Пуерто Рико се произвеждат най-известните ромове в света ром - Bacardi и Captain Morgan.

Тринидад е един от големите износители на светли ромове.

Вирджинските острови произвеждат леки светли ромове за коктейли. Тези ромове както и произведените в съседна Гренада се използват и като основа за така наречения "bay Rum" - класически лосион за след бръснене.

Гватемала и Никарагуа се намират в Централна Америка където се произвеждат предимно средно силно ромове, който са много подходящи за отлежаване, които напоследък започват да печелят международно признание.

Бразилия е производител на големи количества светли ромове от пресен захарен сироп известни под името кашаса (Cachaca).

Венецуела е родина на няколко уважавани марки отлежали тъмни ромове сред които Santa Teresa и Pampero.

В южните щати на САЩ се намират няколко дистилерии на ром, който произвеждат цяла гама от светли и средно тежки ромове продавани с имена от Карибския регион

Канада продължава 300 годишната традиция да внася ром срещу рибни продукти като внесените от Антигуа, Барбадос и Ямайка ромове отлежават по 5 години в резултат на което се получава силен тъмен ром известен още с местното название Screech.

В Европа основно се бутилират вносни ромове. Англия и Франция внасят ром от бившите си колонии на Карибите който допълнително отлежава и се бутилира на място. В Германия се внасят силни тъмни ромове от Ямайка които се смесват с неутрални спиртни напитки в съотношение 1 към 19 от което се получава така нареченият Rum verschnitt. Подобна напитка се произвежда и в Австрия под названието Inlander Rum - такъв е популярният австриийски ром Stroh.

Австралия произежда значително количество светли и златни двойно дистилирани ромове, като ромът е втората по популярност алкохолна напитка на континента след бирата.

Азиатските ромове са свързани с регионите произвеждащи захарна тръстика и най вече със светлите и златни ромове произвеждани във Филипините и Тайланд.

"Captain Morgan Private Stock"

Типичен средно отлежал пуерториканси ром с богат вкус в които се отличават на ванилия, канела и карамел.

"Matusalem Gran Reserva"

Произведен е в Доминиканската република от потомците на кубински емигранти, използва се специална система за отлежаване "solera", която придава на този ром един изключителен вкус и аромат.

"Appleton Estate Extra"

Един от най-популярните ромове в света. Произвежда се в най-старата захарна плантанция в Ямайка намираща се в долината Насау в югоизточната част на острова. Отлежава минимум 12 години и има изключително богат вкус на плодове и подправки.

"Lamb's Navy Rum"

Силен тъмен ром произведен във Великобритания чрез смесване на 18 различни рома от Карибския регион, по както се твърди оригиналната рецепта за производство на ром за Британския Кралски Флот. Има много силен запомнящ се аромат, на вкус е силен, леко сладникав с оттенъци на прегорял карамел.